日本防衞省周二（4日）向內閣提交新版《防衞白皮書》，定性中國軍事動向為最大戰略挑戰。中國外交部發言人林劍周三（5日）回應批評，該白皮書無端抹黑指摘中方，炒作所謂中國威脅，妄議中國台灣事務，粗暴干涉中國內政。中方對此強烈不滿、堅決反對，已向日方嚴正交涉。軍媒《解放軍報》周四（6日）則發文，警告日本頻繁軍演凸顯危險擴張圖謀，亞太國家乃至國際社會須高度警惕。
文章提到，日本近來接連深度參與「堅毅之龍」、「勇敢之盾」、「環太平洋」聯合軍演，時間上重疊接續，空間上由近向遠跨域延伸，科目設置上進攻性明顯。文章認為，日本頻繁參與聯演，企圖藉此持續加強軍力建設，圖謀實質性提升自身的遠程精確打擊與先發制人打擊能力，檢驗提升多域聯合作戰能力，是其摒棄「專守防衞」原則、打造外向型進攻軍力的危險舉動。文章警告，日本不斷突破和平憲法、加速「再軍事化」進程的種種舉動，嚴重衝擊地區的和平穩定，國際社會應堅決抵制日本「新型軍國主義」成勢為患。
林劍周三回應日本《防衞白皮書》時指出，中國堅持走和平發展道路，奉行防禦性國防政策，有關軍事活動正當合理；而台灣問題純屬中國內政，不容日方置喙；釣魚島及其附屬島嶼自古就是中國固有領土，日方改變不了事實。他反斥日方不斷加速「再軍事化」，突破日本憲法和國際法國內法規制，挑戰戰後國際秩序，成為威脅地區和平穩定的突出因素，該白皮書繼續鼓吹發展遠程進攻能力、新型作戰方式，甚至將軍工產業擴張包裝為經濟增長點，再次戳破日方所謂和平國家的謊言。中方敦促日方深刻反省歷史罪責，認真吸取歷史教訓，停止為強軍擴武尋找藉口，不要在錯誤的道路上愈走愈遠。